04-11-2010

Au championnat du monde de Karapiro, en Nouvelle-Zélande, la Marseillaise Nathalie Benoît est devenue championne du monde de skiff « bras et épaules » alors que l’équipage constitué de Perle Bouge et Stéphane Tardieu s’est emparé de la médaille d’argent en deux de couple mixte « tronc et bras ». Pascal Danière s’est quant à lui classé cinquième en skiff « bras et épaules » à l’issue d’une finale palpitante. Récit.

Une copie parfaite avec le tableau d’honneur, mention « très bien ». Dans la vie de tous les jours, Nathalie Benoit est professeur des écoles. Des notes, elle en distribue quotidiennement. A Karapiro, la performance que cette Marseillaise de 30 ans a réalisé mériterait un 20/20. Ce jeudi 4 novembre, en milieu d’après-midi, elle était tout simplement imbattable. Après avoir lutté contre la Brésilienne Claudia Santos bord à bord jusqu’à mi-parcours, la vice-championne du monde de 2009 a mis les voiles et remporté son premier titre mondial d’handi-aviron – le premier de l’histoire de la Fédération Française des Sociétés d’Aviron (FFSA). « J’ai suivi à la lettre les conseils de mon entraîneur, Michel Colard qui m’avait demandé de ne pas me durcir à cause du vent contre et de travailler sur l’accélération, explique-t-elle, sa médaille d’or autour du cou. Cette stratégie a porté ses fruits. Cela m’a permis de rester relâchée tout en conservant un peu d’énergie pour le finish au cas où j’en aurais eu besoin. » Pour elle, ce titre est une joie, bien sûr, mais aussi un soulagement. « Je suis extrêmement heureuse car personne ne pourra plus m’enlever cette victoire, indique-t-elle. D’une certaine manière, c’est aussi un soulagement car de nombreuses personnes sont à mes cotés pour m’aider, ma famille, les membres du staff de l’équipe de France de handi-aviron, mes entraîneurs du CAM, à Marseille, et mes employeurs du CNED qui m’ont toujours soutenue. » Cette victoire est aussi celle du sourire et de la gentillesse.

Autre belle performance : la médaille d’argent décrochée à la force de la volonté par Perle Bouge et Stéphane Tardieu en deux de couple mixte « tronc et bras ». Partis timidement derrière les Ukrainiens et les Brésiliens, les deux Français ont réussi à rattraper leur retard petit à petit, sans jamais s’affoler pour finalement s’adjuger la deuxième place en 4’28’’05 derrière la coque ukrainienne (1^er, 4’24’’71) ; les trois bateaux entre la deuxième et la quatrième place terminant dans une demie seconde. « J’étais un peu stressée au départ, souligne Perle Bouge (Aviron Bayonnais), très satisfaite. Heureusement, nous n’avons rien lâché. Nous étions concentrés sur notre objectif. Cette médaille est belle. Je suis tellement heureuse ! » Très ému, Stéphane Tardieu (ACBB) a lui aussi évoqué cet esprit d’abnégation et la somme de travail qu’il leur a fallu déployée pour monter sur ce podium mondial. Moins de réussite, en revanche, pour Pascal Danière en skiff « bras et épaules », cinquième de sa finale remportée par l’indéboulonnable Britannique Tom Aggar. Le rameur de l’Aviron Roanne le Coteau a eu quelques soucis pendant a course, lâchant par deux fois ses avirons. Malgré ces péripéties, Pascal Danière a réalisé une course d’un rare courage, terminant à seulement 1 seconde de la médaille de bronze. « C’est dommage, je pense avoir perdu 2 à 3 secondes avec mes problèmes, indique-t-il. Mais je n’ai pas dit mon dernier mot. J’espère pouvoir me qualifier l’année prochaine pour prendre ma revanche… »

Revivez ces trois courses en vidéo en cliquant ici.

- Pour la course de Nathalie Benoît, sélectionnez la vidéo : AS Women's Single Sculls

- Pour la course de Perle Bouge et Stéphane Tardieu, sélectionnez la vidéo : TA Mixed Double Sculls

- Pour la course de Pascal Danière, sélectionnez la vidéo : AS Men's Single Sculls

Paul Miquel pour Avironfrance.fr